Marcos nombra a Antonio Nafarrete jefe de las Fuerzas Armadas de Filipinas

El hasta ahora jefe del Ejército sustituye a Romeo Brawner al concluir su mandato de tres años. Nafarrete dirigirá una fuerza de unos 160.000 efectivos hasta julio de 2029, salvo cese presidencial, mientras continúa el programa de modernización militar.

El presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., nombró el 21 de julio al teniente general Antonio Nafarrete nuevo jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas (AFP). El Departamento de Defensa Nacional, a través de la Philippine News Agency ↗, comunicó la designación y precisó que Nafarrete sustituye al general Romeo Brawner Jr., quien dejó el cargo y se retiró del servicio tras completar ese mismo día su mandato de tres años.

Nafarrete pasa a ser el 61.º jefe del Estado Mayor después de dirigir el Ejército de Tierra desde agosto de 2025. El relevo también modifica la cúpula de esa rama: el teniente general Donald Gumiran, hasta ahora comandante del Mando de Mindanao Occidental, asumirá la jefatura del Ejército. La información institucional confirma los nombramientos, aunque no contiene todavía una orden presidencial publicada con la fecha exacta de las ceremonias de toma de posesión.

Reuters ↗ verificó el relevo con el Ministerio de Defensa y precisa que Nafarrete tendrá un mandato fijo de tres años, hasta julio de 2029, salvo que el presidente lo cese antes. La agencia sitúa bajo su mando una fuerza de aproximadamente 160.000 efectivos; esa cifra describe el tamaño informado de las AFP, no un aumento de plantilla asociado al nombramiento.

Nafarrete pertenece a la promoción Sambisig de 1990 de la Academia Militar Filipina y acumula 36 años de carrera. Antes de encabezar el Ejército fue comandante del Mando de Mindanao Occidental, de las divisiones de Infantería 1.ª y 6.ª y del 1.er Batallón de Scout Rangers, además de subjefe de Operaciones del Estado Mayor. La cobertura local de SunStar ↗ señala que esas responsabilidades incluyeron operaciones contra grupos islamistas armados y la guerrilla comunista en el sur del país.

El relevo coincide con el programa plurianual de modernización de las AFP, destinado a sustituir equipos antiguos y ampliar la defensa exterior y marítima. Reuters describe la inversión como de varios miles de millones de dólares, pero el anuncio del 21 de julio no incorpora un presupuesto nuevo, contratos adicionales ni cambios en las fases ya autorizadas. Como jefe del Ejército, Nafarrete había impulsado capacidades de defensa aérea, fuegos de largo alcance e interoperabilidad con fuerzas aliadas dentro del Concepto Integral de Defensa del Archipiélago, según SunStar.

La designación se produce mientras Manila amplía la cooperación militar con Estados Unidos, Japón, Australia, Canadá y varios países europeos, y un día después del encuentro entre personal filipino y la Guardia Costera china en Second Thomas. Esa coincidencia temporal no prueba que el incidente determinara el nombramiento: Brawner concluyó el mandato que había iniciado el 21 de julio de 2023. Quedan pendientes las primeras directrices públicas de Nafarrete como jefe de las AFP, la identificación de objetivos presupuestarios propios y la fecha en que Gumiran asumirá formalmente el mando del Ejército.